“广阳侯到！”
马车缓缓停下，两侧上书‘广阳’二字的灯笼还就就犹自摇弋，公主府门前所立的仆人已经高呼一声，躬身上前迎接了。
侯府马车车架宽大，内部亦是空阔，广阳侯与其夫人同坐在铺了锦缎的软垫上，对面二人独女满头珠翠垂首而居，中间四角雕花茶座上，清茶果盘样样不缺，除此之外，竟是还熏了难得的白鹤香。
“侯爷您请。”
迎宾仆从腰背微躬，虽是行的随侍之举，但姿态并不显谦卑，反是笑意盈盈，骨子里却透出份与寻常勋贵人家家仆不同的傲气来。
听到马车外的恭请声，广阳侯正了正面色，将心里头那点不甘压了下去，转而看向自己的独女，说道：“爱蕊，你应知今日所来为何。”
“长公主生辰，京城显贵齐聚，恐怕宫中亦会派人前来，不过这些都不重要，重要的是你需得跟着你母亲，在长公主面前好好表现。”
关爱蕊自然知道父亲所说的表现是个什么意思，但她堂堂一个侯府嫡女，琴棋书画样样精通，才貌俱佳，在京中也是排的上号的，去年及笄以来，多少豪门世家许人前来提亲，可父亲就是不曾松口，她本还以为父亲这是爱女心切，想要为自己择一门好亲事，谁想这却是要把她往火坑里推。
长公主独子，身份自然尊贵，名头自然响亮，可整个京城谁人不知，此子空有世子头衔，实则是被溺爱无度养废了的，平日里斗鸡走狗，不学无术，成日里与那些纨绔子弟混迹一处，要不是圣人有言在先，说他若能从国子监顺利毕业，便在朝中封他个实职，恐怕此人是连国子监都不愿去的。
就这样的人，如何能与自己相配了！
关爱蕊面容恬淡，柳眉樱唇，巴掌大的心形小脸并不如余佳慧一般明艳动人，却是长辈最喜欢的那种宜家佳妇的样貌。
此时她贝齿轻咬，攥住锦帕的指尖都是微微泛白，广阳侯夫人见此情态，当即心疼不已。
可若是从前，她自是不会同意丈夫此等卖女求荣的行径，可如今不同往日，广阳侯府外面瞧着花团锦簇，可谁都知晓，现在只不过是空有一个豪门的壳子而已，内里已是勉强支撑了，要是再不想法子，怕是很快就要衰败下去，从京城一等贵族的阶层消失了。
思及此处，为了往后的荣华富贵，便是再多的不舍也能忍了，再就说来，长公主天恩不衰，圣人又正值壮年，姐弟情谊深厚，女儿只要嫁入府中，以后就是得个封号也不是难事。
夫妻嘛，总归不就是那么回事，他在外面玩他的，就是小妾姨娘娶了无数又能怎样，以女儿这般聪慧贤淑，拢住了长公主的心，只要正妻名号在这一天，那些贱人就翻不上天去。
郑氏知道自己女儿看着乖巧，其实内里颇有傲气，她侧眼睨了一记自己的丈夫，示意他不要再说，这才伸手抚了抚女儿的肩头，宽慰道。
“蕊儿，勿要紧张，今日只是来拜贺的，过会跟着母亲便是，自无须你在旁多言。”
关爱蕊如何不知道母亲话说的柔和，但其实是和父亲站在一边的，心里是既哀伤又不忿，闻言眼眶一酸，都是要落下泪来。
广阳侯眼见女儿红了眼眶，心里没有丁点不忍，反是愈显不耐，且因外间恭迎的仆人又是询问一声，深感自己一家之主的权威受到挑衅，便一改之前硬装出的儒雅宽仁，眉头倒耸，压低了嗓音怒喝道：“哭哭哭，哭什么！这大好日子你最好给我识相些！”
“只要能入了长公主府，下半辈子的荣华都要享受不尽了，摆这个丧脸给谁看了！”
说罢，袖子一甩，又冲郑氏发了通脾气，“你教的好女儿！心大了！还野了！”
郑氏眼看不好，这还没进了公主府的大门呢，父女俩就闹成这般，主家的大喜日子，女儿要是一副哭相进了门，明日他侯府在京城可不知要被说成什么样了。
“蕊儿，听娘的，快将眼泪擦擦，便是你不喜世子其人，也该在乎侯府体面才是。”
“今日参宴者众，青年才俊亦是齐聚，若有合适的，你父亲定也是会为你着想的。”
说罢，郑氏碰了碰自家丈夫，让他应上两句，好先宽了女儿的心，广阳侯无法，只能在敷衍地点了点头，从鼻腔里哼出一声，算是承认了夫人的说法。
关爱蕊自是不傻，她今日已经到此，其实是避无可避，刚刚一番作态，不过是想让母亲心软些罢了，免得进了后厅将自己直往长公主面前推，显得急躁又失礼，在众位夫人、小姐面前丢了面子。
“女儿知道了。”
轻持锦帕按了按眼角，关爱蕊不消半刻便重整仪态，转眼又恢复成了高贵娴雅的侯府嫡女。
“嗯。”
广阳侯这才满意地从上到下审视了一眼自己的女儿，心中笃定，只要长公主见了，必是心喜。
恭迎的仆人已是垂手在车架外候了快有一刻钟了，只这么短的时间，后头又是来了几辆马车，一辆更比一辆华贵，可见主人也不是什么普通的京官。
这广阳侯怎么回事，真当自己是个人物了？不过个没落贵族而已！
仆人正要再请，却见马车的车门由内而外的缓缓打开，一阵白鹤清香扑面而来，直让他心下大震。
白鹤香！
府中驸马最爱此香，他们这些下人随侍在旁之时也能品上一二，自是对这味道甚是熟知。
可这侯府竟还用得起白鹤香？
京城谁人不知这白鹤香是为贡品，极为难得，光是有钱可是买不着的，还得有权有势才行，再说这样难得的香品，除了底蕴深厚的长公主府，谁还不是只在招待贵客之时使用，以示恭谨之心，哪还有在马车里就点了的？！
莫不是说，这侯府根本不像外界传言那般，只余了个锦绣繁华的空壳，而实际上却是深藏不露？
这仆从之前面上的矜傲之色顿时一敛，眉目都低顺了三分，广阳侯步下马车，见此情形，心下畅快不已。
不枉他耗费心血花了重金寻了门路求得的贡香，只此一举就使人刮目相看，实在值得！
侯府三人下得马车，在仆从引领之下进了长公主府的大门，侯府马车则由车夫赶至专门的停靠点，好空出位置让下一辆马车停占。
好巧不巧，跟在广阳侯府之后的便是礼部尚书家的马车，与其极尽招摇不同，尚书家的马车低调内敛，车架也非宽大，但整体装饰古朴却不失大气，着实给人一种不同寻常的厚重感。
长公主乃皇亲，本与朝中大员无甚干系，未免着人口舌，此番前来的皆是尚书府的女眷，余佳慧甫一下车，就闻到了空气中若有似无的白鹤香。
这是……
她自幼于书画无心，偏爱捣鼓些女儿家的小玩意，祖父心胸宽广，从不介意她做弄这些，甚至还会时常寻了难得的香品送予自己，故而白鹤香，她亦是闻过。
只是京中哪户人家竟如此豪奢，能用此香熏车？
“方才是哪家贵人在此停留？”
年轻女孩的好奇心是如何也拦不住，余佳慧跟在母亲身后，踌躇许久，还是问出声来。
“回贵人话，先前来的是广阳侯一家。”
这并无什么好遮掩的，仆人垂首笑道，有问必答。
此话听在余佳慧耳中无甚特别，可令氏常年身在京城贵妇圈中，一听此言，不消片刻，就是将广阳侯的打算猜了个一清二楚。
这广阳侯，为了权势荣华，独女的一生幸福都能充作筹码，还真就的不择手段。
令氏暗自摇头，她出自书香世家，甚是鄙夷此等趋炎附势的做派，心道自家之前婉拒了长公主府的求亲，此番还当内敛些个，免得无端被广阳侯这样的短视的人家视作对手，惹了麻烦上身。
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